Marihuana w walce z AIDS

Wirus HIV (ang. Human Immunodeficiency Virus) jest przenoszony poprzez płyny ustrojowe. Wbrew opinii, że jest on chorobą narkomanów zażywających dożylnie i gejów, HIV jest także obecny w heteroseksualnej populacji. Dodatkowo, wiele osób cierpiących na hemofilię zostało zarażonych przy transfuzji zanim rozpoczęto rutynowe badanie oddawanej krwi. Ludzie zarażeni wirusem bardzo często zapadają na AIDS (ang. Acquired Immunodeficiency Syndrome). Wiąże sie to ze spadkiem liczby białych krwinek odpowiedzialnych za obronę organizmu i zwiększonym ryzykiem infekcji, która często prowadzi do śmierci. Pozytywny wynik testu na wirusa HIV nie jest jednak wyrokiem śmierci - nosiciele wirusa nieraz żyją jeszcze przez wiele lat.

Do niszczenia wirusa HIV używa się środków antywirusowych, takich jak AZT. Niestety, AZT wstrzymuje też produkcję czerwonych krwinek i ma szkodliwy wpływ na układ trawienny. Czasami wywołuje silne nudności, które prowadzą do wygłodzenia i szybkiej utraty wagi. Około 20% cierpiących na AIDS zapada na wirusową chorobę oczu, powodującą w efekcie ślepotę. Zwalczający ją Foscavir także ma efekt uboczny w postaci nudności.

Jak wszyscy palacze marihuany dobrze wiedzą, kanabis wyraźnie pobudza apetyt. I właśnie dlatego znajduje on zastosowanie u pacjentów cierpiących na AIDS, pomagając im utrzymać prawidłową masę ciała.

Opinie pacjentów:

• Ron Mason, 33-letni gej z Chicago wyjaśnia, w jaki sposób kanabis pozwolił mu utrzymać wagę i energię i pomógł żyć z AIDS.

Fakty naukowe:

Dokładnych badań nigdy nie przeprowadzono. Dr Donald Abrams z Uniwersytetu Kalifornii w San Francisco planował przeprowadzić serię doświadczeń pilotażowych z użyciem marihuany. Znalazł sponsorów i opracował plan badań, który został zaakceptowany przez odpowiednie władze. Niestety, nie mógl znaleźć legalnego źródła marihuany. Rząd nie udzielił mu zgody na import z Holandii, więc zwrócił się do NIDA (National Institution of Drug Abuse). Po dziewięciu miesiącach ciszy, NIDA odmówiła pomocy, choć dotychczas zgadzała się zaopatrywać w kanabis inne tego typu badania.

Dr Abrams otrzymał jedynie krótką odpowiedź, w której skrytykowano jego projekt (mimo że uzyskał zgodę innych organizacji i rządu) i nie dano możliwości dyskusji. Tak więc chorzy na AIDS nadal mają wybór pomiędzy nielegalną kuracją a pewną śmiercią.

Referencje:

• Plasse T.F., Gorter R.W., Krasnow S.H. et al. (1991) Recent clinical experience with Dronabinol. Pharmacology, Biochemistry and Behavior 40 695-700.
• Hollister L.E. (1971) Hunger and appetite after single doses of marihuana, alcohol and dextroamphetamine. Clinical Pharmacology and Therapuetics 12 44-49.
• Greenberg I., Kuehnle J., Mendelson J.H. & Bernstein J.G. (1976) Effects of marihuana use on body weight and caloric intake in humans. J. Psychopharmacology (Berlin) 49 79-84.
• Foltin R.W., Brady J.V., & Fischman M.W. (1986) Behavioral analysis of marijuana effects on food intake in humans. Pharmacology, Biochemistry and Behavior 25 577-582.