Jak starzeć się wolniej? Odpowiedź tkwi w... grzybach halucynogennych

Badacze z Uniwersytetu Emory w stanie Georgia odkryli zaskakujące właściwości psylocyny – aktywnego metabolitu psylocybiny – które mogą mieć wpływ na spowolnienie procesów starzenia.

Dłuższe życie i zdrowsze starzenie się

W badaniach laboratoryjnych wykazano, że psylocyna wydłuża żywotność komórek ludzkiej skóry i płuc nawet o 50 procent. Równolegle przeprowadzone testy na myszach wykazały, że osobniki otrzymujące psylocybinę żyły średnio o 30 procent dłużej.

Doktor Ali John Zarrabi, dyrektor ds. badań psychodelicznych na Wydziale Psychiatrii Uniwersytetu Emory, podkreślił, że „badanie dostarcza silnych przesłanek, że psylocybina może wspierać zdrowe starzenie się – zarówno wydłużając życie, jak i poprawiając jego jakość”.

– Jako specjalista medycyny paliatywnej często widzę, że wydłużenie życia odbywa się kosztem komfortu. Tymczasem nasze myszy nie tylko żyły dłużej, ale ich organizmy starzały się w lepszym stanie – powiedział naukowiec.

Psylocybina zmniejsza stres oksydacyjny. To nie wszystko

To pierwsze badanie długoterminowego działania psylocybiny na żywe organizmy. Myszy, które rozpoczęły terapię w wieku odpowiadającym wiekowi około 60–65 lat u ludzi, otrzymywały comiesięcznie dawki psylocybiny – najpierw 5 miligram, a później 15 miligram przez 10 miesięcy.

Efekt? Myszy nie tylko przeżyły znacznie dłużej, ale także wyglądały zdrowiej.

Choć psylocybina jest szeroko badana pod kątem jej działania na zdrowie psychiczne, nowe dowody wskazują na to, że może również wpływać na procesy biologiczne związane ze starzeniem się. Zespół naukowy wykazał, że leczenie psylocybiną zmniejsza stres oksydacyjny, zwiększa zdolność naprawy uszkodzeń DNA oraz pomaga zachować długość telomerów – struktur chroniących chromosomy przed degeneracją związaną z wiekiem.

– Wiemy, że receptory serotoninowe występują w większości komórek ciała, a to badanie otwiera nowe kierunki zrozumienia ich funkcji w kontekście starzenia – stwierdziła doktor Louise Hecker, główna autorka badań i była profesor Emory University, obecnie związana z Baylor College of Medicine.

– Nawet gdy interwencję rozpoczęto późno, wciąż zauważalna była poprawa przeżywalności. To może mieć ogromne znaczenie kliniczne dla ludzi starszych – dodała naukowczyni. – Emory prowadzi obecnie zaawansowane badania kliniczne nad zastosowaniem psylocybiny w leczeniu depresji. Teraz widzimy, że jej potencjał może wykraczać poza zdrowie psychiczne – podsumował Zarrabi.