SEATTLE - Ponad sześć lat po tym, jak stan zalegalizował używanie marihuany przez dorosłych, gubernator Waszyngtonu Jay Inslee powiedział w piątek, że planuje ułaskawić tysiące osób skazanych w związku z zarzutami mniejszej wagi związanymi z jej posiadaniem – jest to najnowsze z serii posunięć stanów i miast, zmierzających do złagodzenia obciążeń, z jakimi borykają się ludzie z historią wyroków za drobne przestępstwa dotyczące używania trawki.
Demokrata, który rozważa kandydowanie na urząd prezydenta w 2020 roku, wygłosił oświadczenie na szczycie przemysłu konopnego w SeaTac na południe od Seattle. Inslee powiedział, że przygotuje przyspieszone procedury, które pozwoliłby ok. 3500 osobom ubiegać się o ułaskawienie i otrzymać je bez konieczności zatrudniania adwokata lub zwracania się do sądu.
"Mamy tu ludzi, którzy niosą ten ciężar na swoich barkach w następstwie zwykłego, jednorazowego posiadania marihuany, które miało miejsce np. 20 lat temu, a które teraz utrudnia im prowadzenie normalnego życia"
- powiedział Inslee w wywiadzie.
"Może to stać na przeszkodzie możliwości uzyskania przez nich finansowania domu czy studiów, a nawet prostych rzeczy, takich jak wycieczka z dziećmi. Nie powinniśmy teraz karać ludzi za coś, co nie jest już nielegalne."
Kilka stanów pozwala na wymazanie lub zapieczętowanie wyroków skazujących za marihuanę, ale uzyskanie takiej ulgi było zazwyczaj trudne, wymagające obecności adwokata lub skierowania sprawy do sądu. W miarę jak kolejne stany łagodziły przepisy dotyczące marihuany lub podążyły za przykładem Waszyngtonu i Kolorado w legalizowaniu rekreacyjnej trawki, niektóre miasta, powiaty i stany uprościły proces usuwania skazań.
Seattle, San Francisco, Denver oraz niektórzy miejscowi prokuratorzy w Nowym Jorku, gdzie marihuana pozostaje nielegalna, masowo wymazują stare wyroki za marihuanę, a w Kalifornii nowe prawo wymaga od prokuratorów wymazania lub zmniejszenia liczby skazań szacowanej na 220 000 .
Plan Inslee wydaje się pierwszym, który tworzy uproszczoną procedurę zacierania skazań za posiadanie marihuany w całym stanie, chociaż gubernator stanu Michigan, demokrata Gretchen Whitmer z Michigan, zasugerował, że też to rozważy. W Waszyngtonie ludzie będą mogli skorzystać z prostego formularza dostępnego na stronie gubernatora, aby poprosić o zatarcie każdego pojedynczego wyroku skazującego wydanego od roku 1998.
Zakwalifikować mogą się osoby skazane jako dorośli, a skazanie musi być jedynym na ich koncie.
Zwolennicy reform legislacyjnych dotyczących marihuany z zadowoleniem przyjęli działania Inslee, zastrzegając przy tym, że mogły pójść dalej. Zauważyli, że ludzie będą uprawnieni do usunięcia tylko jednego skazania, więc ci, którzy mają ich więcej, będą nadal musieli stawiać czoła tradycyjnym wymogom.
