Scott Gottlieb, komisarz Agencji ds. Żywności i Leków (FDA), zaapelował do mediów społecznościowych i dostawców usług internetowych o pomoc w rozprawieniu się z internetowym handlem narkotycznymi lekami.
Szef Agencji ds. Żywności i Leków zarzucił między innymi Facebookowi, Redditowi i Twitterowi, że nie starają się wystarczająco, by zahamować handel opioidami online. Scott Gottlieb, komisarz FDA, przemawiał w środę na spotkaniu National Rx Heroin and Drug Abuse Summit, gdzie powiedział, że jest "zaniepokojony" tym, że firmy internetowe najwyraźniej nie robią nic w sprawie kwitnącej w Internecie sprzedaży leków na receptę i ogłosił plan zorganizowania spotkania na szczycie z prezesami Silicon Valley.
"W mediach społecznościowych i Internecie, w tym na Twitterze, Facebooku, Instagramie, Redditcie, Google, Yahoo i Bing znajdujemy oferty opioidów " - powiedział Gottlieb. "Jeśli chodzi o opioidy, nie odnotowaliśmy dotąd sensownych, dobrowolnych działań".
Liczba zgonów z powodu przedawkowania narkotyków w USA wzrosła w latach 2014-2015 o 11,4 procent (najnowsze dane CDCP). Oznacza to 52 404 zgonów, w tym 63% związanych z opioidami. Choć za powszechnością uzależnień od opioidów stoi skomplikowaną sieć przyczyn, Gottlieb położył nacisk na jeden konkretny obszar walki z epidemią: internet.
Gottlieb odniósł się do senackiego śledztwa ze stycznia, w ramach którego badacze, podający się za osoby chcące po raz pierwszy kupić fentanyl, sprawdzili jak łatwo jest zdobyć w internecie opioidy. Okazało się, że było to, krótko mówiąc, absurdalnie łatwe, praktycznie natychmiast wytypowali sześć różnych stron internetowych umożliwiających taką transakcję. W trakcie dochodzenia zespół odkrył "ponad 500 transakcji finansowych przeprowadzonych przez ponad 300 osób w Stanach Zjednoczonych, na łączną kwotę 230 000 USD od sześciu tylko sprzedawców internetowych", zidentyfikowano także siedem osób, które zmarły z powodu przedawkowania zakupionego w Sieci fentanylu.
"Sprzedawcy internetowi odpowiadali szybko, nie bojąc się przyłapania, byli gotowi do zawarcia umowy" - powiedział senator Rob Portman, przewodniczący Stałej Podkomisji ds. Śledztw, podczas przesłuchania. "Oferowali rabaty przy dużych zakupach, a nawet próbowali nam sprzedać karfentanyl – syntetyczny opioid, który jest tak silny, że służy jako środek uspokajający dla słoni. Zamawianie tych środków było równie proste, jak kupowanie przez Internet jakiegokolwiek innego produktu."
Większość przemówienia Gottlieba dotyczyła zreformowania systemu recept, aby przede wszystkim zapobiegać uzależnieniu od opioidów. Podkreślił jednak, że spodziewa się, że firmy internetowe podejmą tę kwestię, i zaznaczył, że planuje zorganizować szczyt z najważniejszymi dyrektorami generalnymi, aby opracować strategię walki z internetową odnogą tej epidemii.
"Musimy pracować nad wspólnymi działaniami, aby rozwiązać problem marketingu opioidów w przestrzeni internetowej" - powiedział. "Dopóki tego nie zrobimy, ryzykujemy pozostawanie w tyle za jedna z głównych sił napędowych tego trudnego i rozwijającego się kryzysu, podczas którego leki, które sprawiają, że życie może być dla niektórych pacjentów znośne, niosą śmierć zbyt wielu innym".
