Ecstasy powoduje uszkodzenia mózgu u płodu

Naukowcy z Rush-Presbyterian-St.Luke's Medical Center w Chicago przeprowadzili badania na szczurach w okresie ciąży analogicznym do pierwszego trymestru ciąży u kobiety.

Ustalili, że podawanie ciężarnej samicy narkotyku Ecstasy powoduje u szczurzego płodu zmiany w chemii mózgu.

"Wcześniejsze badania na ciężarnych zwierzętach w związku z powodowaniem przez ten narkotyk zmian neurologicznych prowadzono w okresie odpowiadającym trzeciemu trymestrowi ciąży u człowieka. Nasze badania są pierwszymi, które dotyczą najwcześniejszych faz ciąży" - mówi dr Nora D. Volkow, dyrektor National Institute on Drug Abuse, uczestniczącego w realizacji naukowego projektu.

W ramach eksperymentu dwóm grupom zwierząt we wczesnej fazie ciąży dwa razy dziennie, od 14 do 20 dnia ciąży, podawano Ecstasy bądź placebo - roztwór soli w wodzie.

Okazało się, że działanie Ecstasy w trakcie okresu płodowego spowodowało zaburzenia neurologiczne - znaczny wzrost liczby neuronów zawierających dopaminę w przedniej części kory mózgowej, odpowiedzialnej m.in. za planowanie i skupianie uwagi, oraz w obrębie prążkowia - układu nagrody. Dopamina, neuroprzekaźnik syntetyzowany i uwalniany przez neurony ośrodkowego układu nerwowego reguluje m.in. procesy emocjonalne i wyższe czynności psychiczne.

Takie nadmierne unerwienie u szczurów może zdaniem uczonych być skutkiem hamowania przez Ecstasy naturalnego procesu utraty komórek oraz spowodowanego przez ten narkotyk zwiększenia ilości czynników wzrostowych odpowiedzialnych za rozwój komórek mózgowych.

U szczurów wskutek działania Ecstasy nastąpiły także zmiany behawioralne. Młode miały po urodzeniu kłopoty z adaptacją w nowym środowisku. Po przebadaniu zwierząt naukowcy uznali, że narkotyk może skutkować m.in. problemami z uczeniem się i skupieniem uwagi.

Naukowcy podejrzewają, że neurologiczne i behawioralne zmiany wywoływane przez narkotyk u szczurów w okresie ciąży analogicznym do pierwszego trymestru ciąży u kobiet mogą dotyczyć także ludzi. "Następnym krokiem powinno być więc zbadanie, jakie dokładnie zmiany następują u dzieci, które w okresie płodowym poddawane były działaniu Ecstasy" - stwierdził kierujący badaniami dr Jack W. Lipton.