Zażywasz? - Twoje dziecko przegrywa

Według najnowszych badań na szczurach młode, których matki zażywały marihuanę podczas ciąży mogą być narażone na trwałe defekty umysłowe. Marihuana jest najpowszechniej używanym nielegalnym narkotykiem wśród kobiet w wieku reprodukcyjnym.

Potomkowie szczurzyc, którym podawano małą dawkę cannabinoidu słabo radzili sobie z testami sprawdzającymi zdolność do uczenia się przez całe życie w porównaniu do tych szczuróww, których matki nie były raczone marihuaną w okresie ciąży.

Włoski zespół badaczy odkrył, że zdolności związane z pamięcią długotrwałą zostały uszkodzone przez cannabinoidy przerywając w czasie ciąży chemiczne i elektryczne procesy w mózgu podczas ciąży w sposób nieodwracalny. Szczury owe były również nadmiernie aktywne jako niemowlęta w porównaniu do rówieśników, których matkom nie aplikowano cannabinoidów, chociaż ten efekt zanikał wraz z osiągnięciem przez szczury dojrzałości.

Vincenzo Cuomo z uniwersytet La Sapienza w Rzymie i jego współpracownicy sugerują, że podobne uszkodzeia mózgu mogą zachodzić także u ludzi, których matki używały marihuany będąc w stanie błogosławionym.

"To niesamowicie istotne", mówi Peter Fried, psycholog w Carleton University w Ottawie (Kanada), który zrobił podobne doświadczenia na ludziach. "To, co oni odkryli jest ściśle powiązane z tym, co my odkryliśmy u ludzi."

Cuomo i współpracownicy mówią, że domniemane zmiany w zachowaniu dzieci zażywających matek wzbudzają kontrowersje. Dowodzą swoich racji mówiąc, że eksperymenty na szczurach mogą być bardzo pomocne w określaniu efektów na ludziach, ponieważ wyniki doświadczeń przeprowadzanych na ludziach mogą być zniekształcone przez czynniki zaciemniające, takie jak: zanieczyszczenia, palenie tytoniu, stan społeczny czy zurbanizowane życie.

Podczas badań szczurom wstrzykiwano niewielką dawkę sztucznie otrzymanych cannabinoidów. Potomkowie wystawieni na działanie narkotyku podczas ciąży wykazywali hiperaktywność podczas okresu niemowlęcego oraz w wieku młodzieńczym. Ich aktywność mierzono poprzez odnotowywanie jak często przekraczały wiązki promieni podczerwonych krzyżujących się w ich klatkach.

Hiperaktywność ustępowała kiedy szczury wkraczały w wiek dojrzały, ale w zamian pojawiły się problemy z pamiętaniem. Badacze wykazali zmniejszony poziom neurotransmitera o nazwie glutaminian w hipokampie, części mózgu odpowiedzialnej za proces nauki i zdolności wzrokowe. Odkryli także w tym rejonie zakłócenia w procesach elektrochemicznych związanych z procesem uczenia się.

Fried twierdzi, że marihuana zażywana w okresie ciąży wpływa tak na pamięć i zdolnoość do nauki jak i na orientację wzrokową i analizę otoczenia u ludzkich dzieci.