Przedawkowanie narkotyków jest główną przyczyną zgonów w wyniku urazów u młodych dorosłych w Stanach Zjednoczonych. Fentanyl jest przyczyną ponad 70 000 zgonów rocznie.
Wiele osób, które używają fentanylu, wpada w pułapkę swojego uzależnienia ze strachu i niskiej tolerancji na objawy odstawienia, do których zaliczają się skurcze mięśni, nudności, dreszcze, poty i silne pragnienie zażycia czegoś.
Nie mogą zaprzestać stosowania fentanylu i mają trudności z rozpoczęciem przyjmowania któregokolwiek z dwóch leków, metadonu lub buprenorfiny, które mogą znacznie zmniejszyć ryzyko zgonu z powodu przedawkowania.
Wyniki badań opublikowane 29 sierpnia Nauka o uzależnieniach i praktyka kliniczna może dać nadzieję. Badanie pilotażowe wykazało, że niewielka ilość ketaminy może zmniejszyć lub wyeliminować objawy odstawienia związane z odstawieniem fentanylu.
„Głównym wnioskiem jest to, że znaleźliśmy łatwiejszy sposób dla osób uwięzionych w uścisku uzależnienia od fentanylu, aby rozpocząć leczenie” – powiedziała dr Lucinda Grande, adiunkt kliniczny medycyny rodzinnej w University of Washington School of Medicine. Była główną autorką badania.
„Dostęp do metadonu może być utrudniony ze względu na surowe przepisy federalne, a rozpoczęcie przyjmowania buprenorfiny może powodować poważne objawy odstawienia, zanim u osób, które ją zaczną, nastąpi stabilizacja” — dodał współautor badania dr Tom Hutch. Jest dyrektorem medycznym programu leczenia opioidami w We Care Daily Clinics w Auburn w stanie Waszyngton. „Ketamina w niezauważalnie niskiej dawce pomaga zniwelować tę lukę”.
Przez ponad 14 miesięcy Grande i współpracownicy z Auburn i Olympia przepisywali ketaminę 37 pacjentom uzależnionym od fentanylu, których strach przed objawami odstawienia powstrzymywał przed próbą buprenorfiny. Dwudziestu czterech pacjentów faktycznie spróbowało leku, a 16 zakończyło przejście na buprenorfinę.
Większość pacjentów zgłosiła zmniejszenie lub ustąpienie objawów odstawienia po każdej dawce ketaminy, których efekt utrzymywał się przez wiele godzin. Spośród ostatnich 12 pacjentów, którzy ukończyli przejście, 92% pozostało w leczeniu przez co najmniej 30 dni.
Pacjenci umieszczali pastylkę lub syrop z ketaminą pod językiem. Dawka 16 mg stanowi niewielką część dawki zwykle stosowanej w znieczuleniu, głównej klinicznej roli ketaminy od 50 lat, według Grande. Ta dawka stanowi również mniej niż połowę najmniejszej dawki ketaminy przepisywanej w leczeniu depresji, coraz powszechniejszego zastosowania tego leku.
Naukowcy monitorowali pacjentów codziennie lub prawie codziennie i udoskonalali strategię leczenia na podstawie reakcji pacjentów i doświadczeń lekarzy przepisujących leki.
Grande opracowała tę koncepcję, gdy dowiedziała się, że lekarz medycyny ratunkowej i współautor pracy, dr Andrew Herring z Oakland w Kalifornii, skutecznie zastosował w swoim oddziale ratunkowym większą, uspokajającą dawkę ketaminy, aby złagodzić ciężki przypadek odstawienia fentanylu u pacjenta.
Grande to lekarz podstawowej opieki zdrowotnej i specjalista od uzależnień, prowadzący praktykę w pobliżu Olympii, który w ciągu ostatnich kilkunastu lat zastosował ketaminę w małych dawkach w leczeniu ponad 600 pacjentów cierpiących na przewlekły ból i depresję.
Ketamina zyskała rozgłos w wiadomościach, odkąd aktor Matthew Perry z sitcomu „Przyjaciele” przedawkował narkotyk i utonął. Perry przeszedł leczenie ketaminą w dużych dawkach na depresję, sugerują doniesienia prasowe.
„Nasze badanie podkreśla ogromny potencjał tego leku w leczeniu ważnych problemów zdrowotnych, takich jak depresja, przewlekły ból, a teraz zaburzenia związane z używaniem fentanylu” – powiedziała Grande. Pozytywne właściwości ketaminy zostały przyćmione przez śmierć Perry’ego, powiedziała.
Grande ma nadzieję, że wyniki tego pilotażowego badania zostaną potwierdzone przez większe badania. „Jestem podekscytowana tymi wynikami” — powiedziała. „To wspaniała okazja, by ratować życie”.
