Chińska agencja żywności i leków zamknęła 35 popularnych restauracji w całych Chinach za nielegalnie szprycowanie podawanego w nich ich jedzenia opiatami, takimi jak morfina, kodeina i noskapina, aby uczynić je bardziej uzależniającym i utrzymać w ten sposób klientów. Według władz, śledztwo objęło dziesiątki restauracji serwujących potrawy z makaronem, hotpot, ryby z grilla i smażone kurczaki, a pięciu placówkom postawiono już zarzuty.
Faszerowanie żywności makiem i pochodzącym z niego proszkiem stanowi naruszenie art 34 ustawy o Bezpieczeństwie Żywności , która zakazuje między innymi, produkcji i dystrybucji:
A. żywności przyrządzonej z surowców niespożywczych lub z dodatkiem środków chemicznych innych niż dodatki do żywności, lub innych substancji, które mogą potencjalnie stanowić zagrożenie dla zdrowia ludzkiego, lub żywności wyprodukowanej z użyciem odpadów żywnościowych jako surowca, lub dodatku, oraz
B. Produktów żywnościowych i związanych z żywnością, zawierających drobnoustroje chorobotwórcze, pozostałości pestycydów, pozostałości leków weterynaryjnych, biotoksyny, metale ciężkie, zanieczyszczenia i inne substancje, które mogą ewentualnie być niebezpieczne dla zdrowia człowieka i których stężenie przekracza granice norm bezpieczeństwa żywności.
Artykuł 144 Prawa Karnego Chińskiej Republiki Ludowej kategorycznie zaś stwierdza:
Kto produkuje na sprzedaż żywność wymieszaną z trującymi lub szkodliwymi materiałami niespożywczymi, lub świadomie sprzedaje takie produkty, będzie skazany na nie więcej niż pięć lat pozbawienia wolności lub aresztu karnego, a także może dodatkowo lub wyłącznie zostać skazany na grzywnę w wysokości nie mniej niż 50 procent i nie więcej niż 200 procent wartości sprzedaży.
Pomimo tych środków, restauracje w Chinach bez skrępowania dosypują sproszkowany mak do zup i owoców morza. W roku 2014 chiński sprzedawca makaronu z prowincji Shaanxi został zatrzymany po tym, jak przyznał się do dodawania sproszkowanego maku swoich potraw celem skłonienia klientów, by do niego wracali. W roku 2012 siedem restauracji w prowincji Ningxia zostało zamkniętych za podobne korzystanie z maku. W roku 2004, w prowincji Guizhou, zamknięto 215 restauracji za dodawania maku i morfiny do zup i gulaszu.
Proszek makowy, pochodna uzależniającego i nielegalnego opium, po zmieszaniu z chili lub chińską solą jest bardzo trudne do wykrycia, dlatego też wiele restauracji decyduje się na faszerowanie posiłków tym dodatkiem. Długotrwałe narażenie na jego przyjmowanie - nawet w małych ilościach - może prowadzić do narkomanii.
Systematyczne spożywanie zup lub gulaszu z domieszką o maku grozi uzależnieniem... i może ostatecznie prowadzić w poważnych przypadkach do narkomanii - powiedział Wei Tao, zastępca szefa Instytutu Żywności z Centrum Kontroli Chorób Prowincji Guizhou.
W ostatnim czasie wybuchło w Chinach kilka głośnych żywnościowych skandali, w tym dotyczące skażenia mleka dla niemowląt, mięs i owoców morza pompowanych fałszywą żelatyną. W roku 2014 potwierdzono, że szanghajski dystrybutor dostarczał niespełniające norm sanitarnych i stare mięso z kurczaka do sieci restauracji, w tym KFC, Starbucks i McDonald's. W 2008 roku sześcioro dzieci zmarło, a prawie 300 tysięcy cierpiało z powodu "zaburzeń systemu moczowego" po konsumpcji mleka do picia przyrządzanego z proszku skażonego melaminą, substancją chemiczną wykorzystywaną w przemyśle do wytwarzania tworzyw sztucznych i nawozów.
