Legalizacja marihuany a młodzież: Spadek użycia w 19 z 21 stanów USA

W ostatnich latach legalizacja marihuany dla dorosłych stała się tematem intensywnych debat społecznych i politycznych, zwłaszcza w Stanach Zjednoczonych. Zwolennicy podkreślają korzyści ekonomiczne oraz możliwość ograniczenia czarnego rynku, podczas gdy przeciwnicy obawiają się negatywnego wpływu na młodzież. Okazuje się jednak, że badania przeprowadzone w USA wyraźnie wskazują na niespodziewany efekt legalizacji – spadek użycia marihuany wśród nastolatków.

Badania pokazują, że wprowadzenie regulacji dotyczących sprzedaży marihuany prowadzi do zmniejszenia jej dostępności dla młodzieży i spadku częstotliwości użycia. Przykłady ze stanów takich jak Kolorado czy Waszyngton udowadniają, że legalizacja nie tylko nie zwiększa popularności tej substancji wśród młodszych użytkowników, ale wręcz ogranicza jej używanie.

Dane z badań w USA – co mówią statystyki?

W ciągu ponad dekady od wprowadzenia pierwszych przepisów legalizujących marihuanę dla dorosłych, badania dostarczają jednoznacznych danych potwierdzających spadek jej użycia wśród nastolatków.

Spadek użycia w stanach z legalizacją

• W Kolorado, gdzie legalizacja weszła w życie w 2012 roku, liczba nastolatków używających marihuany spadła o 35%. W 2011 roku 22% uczniów szkół średnich przyznało się do użycia marihuany w ciągu ostatnich 30 dni, podczas gdy w 2023 roku było to jedynie 12,8%.
• W stanie Waszyngton liczba uczniów 8. klasy używających marihuany zmniejszyła się o 61% (z 9,5% w 2010 roku do 3,7% w 2023 roku). W grupie uczniów 10. klasy odnotowano spadek o 58%.

Narodowe trendy

Statystyki ogólnokrajowe również potwierdzają te tendencje:
• Z danych Monitoring the Future wynika, że użycie marihuany przez uczniów 12. klasy spadło z 22,6% w 2011 roku do 16,2% w 2024 roku.
• CDC odnotowało zmniejszenie dostępności marihuany wśród młodzieży – liczba uczniów 12. klasy twierdzących, że substancję tę łatwo zdobyć, spadła z 82,2% w 2011 roku do 65,1% w 2024 roku.

Dlaczego legalizacja wpływa na spadek użycia przez młodzież?

Jednym z kluczowych powodów spadku użycia marihuany przez młodzież jest wprowadzenie rygorystycznych regulacji dotyczących sprzedaży. Legalne punkty sprzedaży marihuany przestrzegają surowych przepisów, w tym obowiązkowej weryfikacji wieku klientów. Tym samym ogranicza się dostępność substancji na czarnym rynku, który wcześniej był głównym źródłem marihuany dla nieletnich.

Dzięki podatkom od sprzedaży marihuany, stany mogą inwestować w programy edukacyjne i kampanie prewencyjne skierowane do młodzieży. Inicjatywy te zwiększają świadomość młodych ludzi na temat potencjalnych skutków używania marihuany, co skutecznie zmniejsza zainteresowanie tą substancją.

Czy legalizacja może być „bramą” do większego użycia?

Jednym z głównych argumentów przeciwników legalizacji marihuany jest obawa, że wprowadzenie regulacji dla dorosłych może doprowadzić do zwiększenia jej użycia wśród młodzieży. Jednak dane oraz opinie ekspertów stanowczo obalają ten mit.

Badania przeprowadzone w USA nie wykazały korelacji między legalizacją marihuany a wzrostem jej użycia przez młodzież. Wręcz przeciwnie, 19 z 21 stanów, które wprowadziły regulacje, odnotowały znaczący spadek użycia marihuany wśród nastolatków.

Głos ekspertów

• Nora Volkow, dyrektor Narodowego Instytutu ds. Nadużywania Narkotyków (NIDA), podkreśliła w swojej wypowiedzi przed amerykańskim Senatem w 2022 roku: „Legalizacja przez niektóre stany marihuany nie wiąże się ze wzrostem użycia wśród nastolatków”.
• Badanie opublikowane w Journal of the American Medical Association również potwierdza, że reformy polityki dotyczące marihuany nie prowadzą do wzrostu konsumpcji wśród młodzieży, co dowodzi, że obawy przeciwników są nieuzasadnione.

Czego mogą nauczyć się inne kraje z doświadczeń USA?

Stany Zjednoczone, które są pionierem w legalizacji marihuany na poziomie stanowym, dostarczają cennych wskazówek dla innych krajów rozważających podobne reformy.

Jednym z kluczowych elementów sukcesu w USA było stworzenie dobrze funkcjonującego systemu regulacji, który skutecznie ogranicza dostęp do marihuany dla osób niepełnoletnich. Sklepy są zobowiązane do ścisłej kontroli wieku kupujących, co minimalizuje możliwość zakupu substancji przez młodzież.

Podatki z legalnej sprzedaży marihuany pozwalają na finansowanie programów edukacyjnych, które zwiększają świadomość młodzieży na temat konsekwencji używania narkotyków. Inwestycje te przyczyniają się do zmniejszenia zainteresowania marihuaną wśród młodych ludzi.

Doświadczenia USA pokazują, jak ważne jest prowadzenie systematycznych badań i analiza danych po wprowadzeniu legalizacji. Dzięki temu można na bieżąco monitorować skutki reform i wprowadzać ewentualne korekty w polityce.

Podsumowanie korzyści legalizacji dla społeczeństwa

Wprowadzenie regulacji dotyczących marihuany przyniosło szereg korzyści zarówno dla dorosłych, jak i młodzieży. Legalizacja marihuany dla dorosłych nie tylko nie szkodzi młodzieży, ale przyczynia się do ograniczenia jej użycia. Przejście od czarnego rynku do regulowanego systemu sprzedaży zmniejszyło dostępność substancji dla osób niepełnoletnich i umożliwiło finansowanie edukacji prewencyjnej.

Doświadczenia USA pokazują, że otwarte podejście do reform polityki narkotykowej, oparte na rzetelnych danych i skutecznych regulacjach, może przynieść realne korzyści społeczne. Inne kraje powinny rozważyć podobne działania, adaptując sprawdzone rozwiązania do lokalnych uwarunkowań.