Międzynarodowa Unia Astronomiczna i Minor Planet Center opublikowały cyrkularze z informacjami o nowych planetoidach. Wśród nich dwie odkryte przez Polaków i nazwane imionami Polek.

Liczba dokładnie przebadanych drobnych ciał w Układzie Słonecznym przekroczyła pół miliona (wszystkich odkrytych jest 740 tys.). Wśród takich lepiej poznanych planetoid są dwie nowe, odkryte przez Michała Kusiaka i Michała Żołnowskiego z pomocą zdalnie sterowanego teleskopu ulokowanego w północnych Włoszech. To „Zosiakaczmarek” oraz „Żołnowska”.

Dla wyjątkowej olimpijki

Pierwsza – odkryta 13 grudnia 2012 r. - została nazwana na cześć Zofii Kaczmarek, tegorocznej absolwentki Liceum Akademickiego w Toruniu. Zosia wygrała wiosną LX Olimpiadę Astronomiczną, zostając tym samym pierwszą uczennicą w historii, której udało się wygrać ten konkurs dwukrotnie (w całej historii konkursu tylko dwa razy wygrały go kobiety).

– W zeszłym roku byłem jednym z oceniających zadanie na temat komety Polonia. Rozwiązanie Zosi było oryginalne, wyraźnie przemyślane i z zastosowaniem kilku metod, które okazały się bardzo pomocne – wspominał w rozmowie z „Wyborczą” Kusiak. Pracę ocenił jako wzorcową, w uwagach dopisał, że wróży Zosi duży sukces. Nie pomylił się.

Gdy Kusiak z Żołnowskim, którzy razem polują na planetoidy, decydowali, że jedna z nich dostanie imię zwycięzcy tegorocznej olimpiady, nie wiedzieli, że będzie to Zosia. – Bardzo się ucieszyłem. Jestem pewny, że nazwanie jej imieniem i nazwiskiem planetoidy jest słuszne. Oryginalność, aktywność, wielka pasja, a z drugiej strony skromność i serdeczność wobec innych to cechy, których Zosi nie brakuje, a które mnie osobiście zainspirowały. Myślę, że zainspirują także innych – mówił.

Dla lekarki badającej marihuanę

Druga planetoida – odkryta 10 grudnia 2012 r. – upamiętni żonę jednego z odkrywców Martę Żołnowską, która pracuje jako neurolog. Żołnowska na co dzień prowadzi m.in. badania kliniczne nad kanabinoidami zawartymi w medycznej marihuanie.

Odkrywcy zauważają: - To pierwsze kosmiczne wyróżnienie za działalność związaną z badaniami kanabinoidów.

Obie planetoidy mają ok. 2 km średnicy.